les porteurs de maillots

David ZABRISKIE

David ZABRISKIE
porté par Lance ARMSTRONG

Fabian CANCELLARA

LA COURSE EN DIRECT

le film de l'étape

Doublé de choc à l’américaine

La différence entre un « prologue » et une « première étape » n’est pas simplement une subtilité sémantique. Au regard des écarts enregistrés en fin de journée, les 19 kilomètres parcourus entre Fromentine et Noirmoutier-en-l’Ile constituent un enjeu bien plus important qu’une solide mise en jambes. Jan Ullrich, présenté comme le grand rival de Lance Armstrong, mais qui compte déjà plus d’une minute de retard sur le sextuple tenant du titre, en sait déjà quelque chose.

David Zabriskie, qui participe cette année à son premier Tour de France, ne se plaindra pas de cette petite entorse à la tradition. Spécialiste du contre-la-montre, le jeune américain avait déjà attiré l’attention des gros rouleurs en s’imposant sur le contre-la-montre de Florence, à l’occasion de la 8ème étape du Tour d’Italie. Sa prestation vendéenne lui fait endosser de facto un nouveau statut. En battant pour l’anecdote le record de vitesse enregistré sur un contre-la-montre du Tour de France (54,676 km/h), sur un parcours il est vrai plus court que celui où Greg LeMond avait établi la précédente marque de référence (Versailles-Paris, 24,5 km à 54,545 km/h en 1989), Zabriskie devient à 26 ans le premier porteur du maillot jaune sur le Tour 2005. Mais pour son accomplissement personnel, il devance surtout Lance Armstrong de deux secondes, privant ainsi son aîné d’une 24ème victoire sur le Tour qui aurait pu parachever sa démonstration du jour.

Après les habituelles spéculations d’avant-Tour sur l’état de forme des principaux prétendants, Lance Armstrong a en effet clarifié la situation de façon radicale. Hormis Zabriskie, dont les ambitions au classement général n’inquiètent personne, il y a une fois de plus Armstrong et les autres. Le message est particulièrement percutant pour Jan Ullrich, qui a subi l’humiliation d’un dépassement par l’Américain à trois kilomètres de l’arrivée, sans le moindre regard de compassion. L’illustration parfaite de la philosophie « no gifts ». Avec plus d’une minute de retard sur Armstrong, Ullrich devra mobiliser des ressources peut-être éclipsées depuis son léger accident la veille à l’entraînement, s’il veut jouer un rôle à la tête du classement général. Ivan Basso, qui pointe à 1’24’’ d’Armstrong en fin de journée, s’interroge peut-être sur les progrès qu’il avait laissé entrevoir sur le Giro. En revanche, Alexandre Vinokourov, médaillé d’argent de la spécialité aux Jeux Olympiques d’Athènes et troisième de l’étape inaugurale, reste celui qui limite le mieux les dégâts avec 51’’ de plus qu’Armstrong au total.

Dépêches