Vainqueur de la Flèche Wallonne le mercredi précédent, Alejandro Valverde sait que Paolo Bettini, leader de l'équipe Quick Step - Innergetic [01] et double vainqueur de l'épreuve (2000 et 2002), sera un redoutable adversaire. Le départ donné dans les rues de Liège attire un public aussi connaisseur que passionné. [02] Au km 33, Pierrick Fedrigo [03] et Serge Pauwels lancent un mouvement efficace, poursuivis puis repris par un groupe très étoffé de 24 coureurs.

Les 26 coureurs [04] atteignent Bastogne avec une avance de 5'30'' sur le peloton. [05] C'est à partir de l'enchaînement des côtes de Wanne, Stockeu et Haute-Levée que la tranquillité du groupe est rompue. [06]

Wesemann précipite son éclatement. [07] Les équipes CSC et Rabobank accélèrent le rythme, si bien que l'échappée est reprise dans la côte du Rosier. À l'approche de la côte de la Redoute, le local du jour, Philippe Gilbert, tente une sortie mais il est rejoint par le peloton avant le sommet. Joaquim Rodriguez tente sa chance dans la côte de Sprimont ; rattrapé au sommet, il s'accroche à la roue de Michael Boogerd [08] qui a placé une accélération. À l'arrière, à l'image de Christophe Moreau [09] les Tricolores sont piégés.

Dans la côte de St-Nicolas, Boogerd et Rodriguez ont toujours un maigre avantage de 18'' mais le groupe des favoris fond sur eux. La jonction s'opère à moins de cinq kilomètres de l'arrivée. Douze hommes jouent la gagne : Rodriguez, Boogerd, Martin Perdiguero, Sinkewitz, Cunego, Basso, Di Luca, Kashechkin, Bettini, Horner, Schleck et Valverde, resté aux avant-postes depuis de nombreux kilomètres. [10] Dans la dernière ligne droite, Sinkewitz démarre, mais, calé dans sa roue, Valverde se détache en puissance. [11] Au terme d'un sprint échevelé, le premier Espagnol à s'imposer dans la Doyenne des Classiques devance Bettini et Cunego. Ils ne le rejoindront que sur le podium… [12]