Diario de la etapa

Contador alza el vuelo

La primera etapa en los Piríneos ha tomado enseguida el acento español. El grupo que se escapa se compone de Gutiérrez (GCE), Pérez, Txurruka (EUS), Kuschynski (LIQ), Barredo (QST) y Colom (AST) y abre la ruta para que Alberto Contador, acompañado de sus coequiperos, Popovych y Leipheimer, terminen la selección al interior del grupo de los favoritos. Alberto Contador, fue el animador principal de los últimos kilómetros junto a Rasmussen, a quien sobrepasa en el sprint final. el joven espñol gana su primera etapa del Tour de France. El obtiene también el segundo lugar en la clasificación general delante de Cadel Evans, que no logró seguir al dúo de cabeza en el final de la etapa.

Soler caza los puntos
La entrada en materia es inmediata, en la cuesta de Saint Saraille que permite a los españoles de mostrar inmediatamente sus pretenciones en los Piríneos. Pérez es el iniciador de un movimiento en el km 15, y justo con él: Schumacher (All - GST), Barredo (Esp - QST), De la Fuente (Esp - SDV), Cárdenas (Col - BAR), y después Botcharov (Rus - C.A), Martínez (Esp - DSC) y Gutiérrez (Esp - GCE), pero los puntos en juego en la cima también llaman la atención de los perseguidores de Rasmussen, por la clasificación en la montaña. Soler, que pasa en segunda posición, se encuentra al mismo nivel que Rasmussen, mientras que Popovych, igualmente se acerca.

Cinco españoles de los seis
En terreno plano, un nuevo grupo con fuerte tonalidad española, se constituye, pero se encuentra condenado por el contraataque de un otro grupo en el que se encuentra Michaël Rasmussen. Después de la unión efectuada en el km 18, los 27 corredores son tomados en caza por los corredores de Predictor-Lotto, en cabeza del pelotón. Sólo seis lograrán seguir con la aventura, luego de evitar una gran división. Gutiérrez (GCE), Pérez, Txurruka (EUS), Kuschynski (LIQ), Barredo (QST) y Colom (AST), inician una colaboración que los conduce en el km 63 a registrar una diferencia de 11’20’’.

Rabobank y Saunier Duval
Los equiperos de Rabobank, ayudados por los de Saunier Duval, deciden controlar los escapados, que en el km 70 tienen una diferencia de 10’. Al pie de la subida hacia Port de Pailhères, los seis corredores tienen 6’30’’ de ventaja. Después de algunas aceleraciones y reagrupamientos, Kuschynski y Barredo, ceden, dejando a Pérez, Txurruca, Colom y Gutiérrez pasar juntos la cima.

Vinokourov se queda
Atrás, el pelotón sufre una fuerte selección, ocasionada, al comienzo por los Saunier Duval, y después por los Rabobank. Christophe Moreau, desde las primeras subidas, se ve afectado por esta aceleración. Y dentro de los favoritos, sobretodo es Vinokourov, quien a 6 km de la cima, empieza a quedarse y pasa con 5’25’’ de retraso sobre Rasmussen, rodeado de 24 corredores. La bajada permite a Barredo alcanzar la punta, y a los retrasados como Hincapie, Popovych o Mayo, de unirse al pelotón principal.

Colom en solo
Al pie de la última dificultad, hay 2’35’’ de ventaja para Gutiérrez (GCE), Pérez, Txurruka (EUS), Barredo (QST) y Colom (AST). Ruben Pérez, quien había pasado los kilómetros precedentes a trabajar en grupo, deja la responsabilidad a Txurruka de representar al equipo Euskatel. Sólo quedan cuatro en la subida final. Pero a 13 kms de la llegada, Antonio Colom decide distanciar sus compañeros de escapada.

Evans dejado en el km 5
Al interior del grupo de favoritos, la separación es rápida. Dentro de los pretendientes al podio, Mayo y Valverde, dejados en el km 14 de la llegada, son los primeros a unirse a Vinokourov en la lista de perdedores del día. Después trabaja el equipo Discovery Channel y principalmente de Popovych que marca el ritmo durante buena parte de la subida. El grupo se reduce hasta quedar sólo siete corredores. La explicación final es provocada por Contador. En los últimos 7 kms, lanza diferentes ataques, alternándose con Soler y Rasmussen, hasta dejar de lado todos los demás, como Cadel Evans, que se queda a 5 km de la línea.

Vinokourov en el grupito
Rasmussen y Contador alcanzan a Colom a 3 km de la llegada. Es entre los dos más fuertes escaladores del Tour, que se lucha por la victoria de la etapa. Contador se queda pegado a la rueda del danés y responde a la aceleración en los 300 últimos metros. Mientras que Contador logra el segundo lugar de la clasificación general, al mismo tiempo que gana su victoria de etapa, Vinokourov, se queda y termina entre un grupito con 29’ de retraso sobre el vencedor del día.

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Michaël Rasmussen: "Aún quedan 400 kms en los Piríneos"

Vencido al final de la etapa por Alberto Contador, Michaël Rasmussen conserva la cabeza de la clasificación general.

"Probablemente fue la subida y el final de etapa más difícil de toda la carrera. El Tour ha venido aquí pocas veces y me hubiera gustado añadir este nombre a los de Pantani y Armstrong en el palmarés de esta llegada de etapa. Es una bella victoria para Alberto. De todas maneras, estoy contento de la ofensiva de hoy.
Mi equipo ha corrido bien, de nuevo. Intenté controlarlos un poco, porque sé que aún quedan 400 kilómetros a recorrer en montaña y batallas a disputar.
Llegó un momento en que me dije: "Está bien, no voy a ganar la etapa, pero soy capaz de eliminar de manera significativa los rivales de la victoria final. Entonces me dí a fondo, hasta la línea de llegada y, claro, Contador estaba en mejor posición para cruzar la meta. Todavía queda un largo camino y pienso que debemos aceptar que las cosas pueden cambiar todavía. Todos los que están a menos de seis o siete minutos de mí, también pueden ganar."

Alberto Contador:"Voy a atacar a Rasmussen"

Vencedor de la etapa de Plateau de Beille, Alberto Contador toma el segundo lugar de la clasificación general y se posiciona ahora como un potencial vencedor del Tour.

"Es un día muy importante el que acaba de pasar, pero quedan tres igualmente duros, con las dos etapas de los Piríneos y con la contrarreloj individual. Si quiero ganar el Tour, tengo que pasar sin problemas estos tres días, aunque sé que puedo haber un mal día. También sé que eso le puede ocurrir a Rasmussen.
Por el momento, el líder de la carrera es Rasmussen, y ha mostrado que él es fuerte. Hoy logré hacer la diferencia sobre Cadel Evans. Ahora tengo que intentar atacar a Rasmussen, y lo voy a hacer.
Con el equipo, habíamos decidido hoy tomar la responsabilidad de la carrera, como intentó hacerlo Saunier Duval, con menos éxito. Es por eso que enviamos a Hincapie y Popovych en cabeza del grupo para organizar una selección. Enseguida, yo decidí el momento de atacar, cuando mis piernas estaban listas para hacerlo."

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