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Londres
+ Étape inédite.
Londres est la sixième capitale européenne étrangère désignée pour le Grand Départ du Tour après Amsterdam (1954), Bruxelles (1958), Berlin (1987), Luxembourg (1989 - 2002) et Dublin (1998).
Capitale de la Grande-Bretagne, sur la Tamise. 2 400 000 habitants (Londoniens). Agglomération : 6 400 000 habitants.
Né d’un pont construit par les Romains au début du Ier siècle, Londres est le premier port anglais. Cette métropole politique et financière comprend trois parties distinctes : la City, centre des affaires, l’ouest résidentiel et l’est industriel.
Les lieux incontournables de la ville : le Palais de Westminster, le Palais de Buckingham, la cathédrale Saint-Paul, la Tour de Londres, Tower Bridge, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, Hyde Park, British Museum, Greenwich.
Canterbury
+ Étape inédite.
Capitale ecclésiastique de l’Angleterre, dans le Duché de Kent.
Sa cathédrale légendaire, dont l’architecte français Guillaume de Sens construisit une partie, fut le centre du plus grand pèlerinage européen au Moyen Âge. Son histoire est liée à la destinée tragique de l’archevêque Thomas Becket, assassiné sur l’ordre du roi Henri II Plantagenet en 1170.
Dunkerque
+ Étape pour la première fois en 1911 (1. Garrigou) ; Grand Départ du Tour en 2001 (Prologue : 1. C. Moreau).
Chef-lieu d’arrondissement du Nord. 72 000 habitants (Dunkerquois). Agglomération : 220 000 habitants.
Ville natale de Jean-BART corsaire du Roi.
Premier Port Maritime de la Mer du Nord. Troisième Port Français.
Première plate-forme énergétique d’Europe.
Classement en juillet 2005 des beffrois de Dunkerque au Patrimoine Mondial de l’Humanité établi par l’UNESCO.
Dunkerque réputée pour son sens de la fête et de l’accueil avec son célèbre carnaval. Un concentré de chaleur en plein Nord !
Dunkerque, ville la plus sportive de France en 2002, berceau des fameux 4 jours de Dunkerque.
» Site Internet de la ville : www.ville-dunkerque.fr
» Site Internet de la CUD : www.dgl.cc
Gand
+ Étape en 1951 (1. Diederich) et en 1958 (1. Darrigade).
Chef-lieu de la Flandre orientale, au confluent de l’Escaut et de la Lys. 230 000 habitants (Gantois).
Deuxième port belge après Anvers, cité spirituelle de la Flandre, ville universitaire au riche patrimoine culturel. Les industries textiles et métallurgiques ont participé à sa prospérité économique. La ville des fleurs organise les Floralies gantoises de renommée mondiale. C’est également un haut lieu du cyclisme flandrien.
Ville natale de Charles-Quint (1500-1558) et de l’écrivain Maurice Maeterlinck (1862-1949).
» Site Internet de la ville : www.gent.be
» Site Internet de la Province de Flandre Orientale : http://www.oost-vlaanderen.be
Waregem
+ Étape inédite.
Commune de la Flandre occidentale (36 000 habitants).
Elle organise une des plus célèbres courses d’obstacles de Belgique, qui attire toujours une grande affluence à l’hippodrome de Gaverbeek.
À Waregem, en 1957, Van Steenbergen remporta un mémorable championnat du monde devant Louison Bobet et André Darrigade.
» Site Internet de Waregem : www.waregem.be
» Site Internet de la région flamande : www.vlaanderen.be
» Site de la Province de Flandre Occidentale : www.west-vlaanderen.be
Compiègne
+ Étape en 1980 (1. J.L. Gauthier). Départ d’étape en 1981.
Chef-lieu d’arrondissement de l’Oise. 43 000 habitants (Compiégnois). Agglomération : 70 000 habitants.
Ville à la lisière d’une des plus belles forêts d’Europe avec un patrimoine architectural particulièrement riche. Napoléon III avait fait du palais impérial sa résidence d’automne.
L’Université de Technologie (UTC) est un centre réputé de formation d’ingénieurs. Chaque année en avril se déroule un concours complet international d’équitation et depuis 1977 le départ de Paris-Roubaix.
» www.compiegne.fr
» www.agglo-compiegne.fr
Villers-Cotterêts
+ Étape inédite.
Chef-lieu de canton de l’Aisne. 10 123 habitants (Cotteréziens).
Au cœur de la forêt de Retz, une des plus importantes forêts domaniales de France, Villers-Cotterêts s’est développée sous l’influence de François Ier qui fit rénover le château royal et imposa la langue française dans les actes officiels (ordonnance de 1539). Ville natale d’Alexandre Dumas (1802-1870), l’auteur des Trois Mousquetaires ; un musée retrace la vie et l’œuvre des Dumas. Ouverture en 1992 d’un lycée européen.
» www.mairie-villerscotterets.fr
Joigny
+ Étape inédite.
Chef-lieu de canton de l’Yonne, sur l’Yonne. 10 032 habitants (Joviniens).
Agglomération typiquement bourguignonne, réputée pour sa gastronomie, aux confins de la forêt d’Othe.
Construite en amphithéâtre, elle présente un patrimoine architectural de qualité (château des Gondi et ses extérieurs renaissance, église Saint-Jean, maisons anciennes).
Labellisée « Art et histoire » et « Plus beaux détours de France ».
Ville natale du romancier Marcel Aymé (1902-1967).
» www.ville-joigny.fr
» www.lyonne.com
Chablis
+ Étape inédite.
Chef-lieu de canton de l’Yonne, sur le Serein. 2 590 habitants (Chablisiens).
La Porte d’or de la Bourgogne. Son vignoble, d’origine très ancienne, connaît depuis le Moyen Âge une prospérité essentielle pour l’économie du terroir et produit des vins blancs universellement réputés.
À voir : Collégiale Saint-Martin, l’Obédiencerie avec son vieux passoir, l’Hospice ou Hôtel Dieu…
» www.chablis.net
» www.lyonne.com
Autun
+ Étape en 1998 (1. Backstedt).
Chef-lieu d’arrondissement de Saône-et-Loire. 18 500 habitants (Autunois). Altitude : 326 mètres.Fondée au Ier siècle, cette cité chargée d’histoire labélisée « Art et histoire » est la seule ville galloromaine de Bourgogne. Haut lieu de l’art roman, elle possède un patrimoine architectural exemplaire. Talleyrand fut évêque d’Autun.
Son climat se caractérise par des influences méridionales plus marquées que dans le reste du Morvan.
Principales activités locales : métallurgie, textile, ébénisterie.
Semur-en-Auxois
+ Étape inédite.
Chef-lieu de canton de la Côte d’Or, sur l’Armançon. 5 000 habitants (Semurois). Altitude : 286 mètres.
Cette ville fortifiée, l’une des plus importantes places fortes de Bourgogne au XVIe siècle, comptait huit couvents avant la Révolution. Elle a conservé de beaux vestiges (remparts, donjon, collégiale Notre-Dame). Tous les 31 mai, elle organise la plus ancienne course de chevaux de France, créée en 1639.
À noter que 3 500 enfants y sont scolarisés.
» www.ville-semur-en-auxois.fr
» www.cr-bourgogne.fr
Marcoussis
+ Étape inédite.
Commune de l’Essonne, proche de Montlhéry, à 25 km au sud de Paris. 7 860 habitants (Marcoussiciens).
De son passé, Marcoussis a conservé le château de Montagu, un manoir fortifié du XVe siècle.
Depuis 2002, le Domaine de Bellejame accueille le Centre National du Rugby (CNR). Centre de recherches dans le domaine de l’électricité.
Avec quatre autres communes, Marcoussis a créé, en 2003, le « Triangle vert des villes maraîchères du Hurepoix » afin de stopper le recul de ce type de culture.
» www.ville-marcoussis.com
» www.essonne.fr
Paris - Champs-Élysées
+ Arrivée incontournable du Tour de France depuis sa première édition en 1903.
Capitale de la France et département (75) composé de vingt arrondissements, sur la Seine. 2 125 000 habitants (Parisiens). Agglomération : 9 645 000 habitants.
Le final, qui s’était d’abord déroulé sur la piste du Parc des Princes, puis sur celle de la « Cipale », a lieu depuis 1975 sur les Champs-Élysées.