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Zone nord
Londres, Canterbury, Dunkerque, Gand, Waregem, Compiègne, Villers-Cotterêts, Joigny, Chablis, Autun, Semur-en-Auxois, Marcoussis, Paris - Champs-Élysées
Zone sud
Bourg-en-Bresse, Le Grand-Bornand, Tignes, Val-d'Isère, Briançon, Tallard, Marseille, Montpellier, Castres, Albi, Mazamet, Plateau-de-Beille, Foix, Loudenvielle - Le Louron, Pau, Orthez, Gourette - Col d'Aubisque, Castelsarrasin, Cahors, Angoulême
12 villes étapes inédites : Londres, Canterbury, Waregem, Villers-Cotterêts, Joigny, Chablis, Semur-en-Auxois, Tignes, Tallard, Mazamet, Cognac et Marcoussis.
Londres
Londres est la sixième capitale européenne étrangère désignée pour le Grand Départ du Tour après Amsterdam (1954), Bruxelles (1958), Berlin (1987), Luxembourg (1989 - 2002) et Dublin (1998).
Capitale de la Grande-Bretagne, sur la Tamise. 2 400 000 habitants (Londoniens). Agglomération : 6 400 000 habitants.
Né d’un pont construit par les Romains au début du Ier siècle, Londres est le premier port anglais. Cette métropole politique et financière comprend trois parties distinctes : la City, centre des affaires, l’ouest résidentiel et l’est industriel.
Les lieux incontournables de la ville : le Palais de Westminster, le Palais de Buckingham, la cathédrale Saint-Paul, la Tour de Londres, Tower Bridge, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, Hyde Park, British Museum, Greenwich.
Canterbury
Capitale ecclésiastique de l’Angleterre, dans le Duché de Kent.
Sa cathédrale légendaire, dont l’architecte français Guillaume de Sens construisit une partie, fut le centre du plus grand pèlerinage européen au Moyen Âge. Son histoire est liée à la destinée tragique de l’archevêque Thomas Becket, assassiné sur l’ordre du roi Henri II Plantagenet en 1170.
Waregem
Commune de la Flandre occidentale (35 000 habitants).
Elle organise une des plus célèbres courses d’obstacles de Belgique, qui attire toujours une grande affluence à l’hippodrome de Gaverbeek.
À Waregem, en 1957, Van Steenbergen remporta un mémorable championnat du monde devant Louison Bobet et André Darrigade.
Villers-Cotterêts
Chef-lieu de canton de l’Aisne. 10 123 habitants (Cotteréziens).
Au cœur de la forêt de Retz, une des plus importantes forêts domaniales de France, Villers-Cotterêts s’est développée sous l’influence de François Ier qui fit rénover le château royal et imposa la langue française dans les actes officiels (ordonnance de 1539). Ville natale d’Alexandre Dumas (1802-1870), l’auteur des Trois Mousquetaires ; un musée retrace la vie et l’œuvre des Dumas. Ouverture en 1992 d’un lycée européen.
» www.mairie-villerscotterets.fr
Joigny
Chef-lieu de canton de l’Yonne, sur l’Yonne. 10 032 habitants (Joviniens).
Agglomération typiquement bourguignonne, réputée pour sa gastronomie, aux confins de la forêt d’Othe.
Construite en amphithéâtre, elle présente un patrimoine architectural de qualité (château des Gondi et ses extérieurs renaissance, église Saint-Jean, maisons anciennes).
Labellisée « Art et histoire » et « Plus beaux détours de France ».
Ville natale du romancier Marcel Aymé (1902-1967).
» www.ville-joigny.fr
» www.lyonne.com
Chablis
Chef-lieu de canton de l’Yonne, sur le Serein. 2 590 habitants (Chablisiens).
La Porte d’or de la Bourgogne. Son vignoble, d’origine très ancienne, connaît depuis le Moyen Âge une prospérité essentielle pour l’économie du terroir et produit des vins blancs universellement réputés.
À voir : Collégiale Saint-Martin, l’Obédiencerie avec son vieux passoir, l’Hospice ou Hôtel Dieu…
» www.chablis.net
» www.lyonne.com
Semur-en-Auxois
Chef-lieu de canton de la Côte d’Or, sur l’Armançon. 5 000 habitants (Semurois). Altitude : 286 mètres.
Cette ville fortifiée, l’une des plus importantes places fortes de Bourgogne au XVIe siècle, comptait huit couvents avant la Révolution. Elle a conservé de beaux vestiges (remparts, donjon, collégiale Notre-Dame). Tous les 31 mai, elle organise la plus ancienne course de chevaux de France, créée en 1639.
À noter que 3 500 enfants y sont scolarisés.
» www.ville-semur-en-auxois.fr
» www.cr-bourgogne.fr
Tignes
Station de sports d’hiver de Savoie. 2 000 habitants (Tignards). Altitude : 2 100 mètres.
Le village savoyard, englouti par les eaux du barrage en 1952, est devenu la station de renommée internationale connue pour son domaine skiable : l’espace Killy Tignes - Val d’Isère, le plus bel espace de ski au monde.
Tignes, station sportive et cosmopolite, se positionne comme le centre de référence du sport de haut niveau. En plus des bienfaits de l’altitude, les sportifs bénéficient à Tignes d’un environnement exceptionnel, avec notamment le célèbre glacier de la Grande Motte oú l’on peut skier tous les mois de l’année.
Tallard
Bénéficiant d’un climat exceptionnel entre Alpes et Provence, cette petite ville de 2000 habitants se situe dans les Hautes - Alpes. Ancienne place fortifiée au bord de la Durance, elle est traversée par la route des fruits et des vins et la route Napoléon. Son église St Grégoire du XVIIe siècle accueille un pèlerinage arménien depuis 1954 et son château classé monument historique XIVe - XVIe siècles, abrite de nombreuses animations : spectacles, concerts, fêtes médiévales, expositions et en 2007 un nouvel espace muséographique . Sur l’aérodrome de Gap-Tallard, un site unique au monde, tous les sports et loisirs aériens se côtoient.
Mazamet
Chef-lieu de canton du Tarn. 11 300 habitants (Mazamétains).
Cette capitale du délainage, située au pied de la Montagne noire, a connu son essor au XVIIIe siècle grâce à l’artisanat de la laine, des peaux et du cuir. Aujourd’hui, la ville a diversifié ses activités en s’orientant vers l’agroalimentaire, le textile et le travail du bois.
Elle dissimule d’élégants hôtels particuliers et de jolis parcs.
Patrie de Laurent Jalabert.
Cognac
Chef-lieu d’arrondissement de la Charente, sur la Charente. 20 000 habitants (Cognaçais).
Cette métropole des eaux de vie de raisin a fait connaître le cognac dans le monde entier.
Hormis la visite incontournable des chais, il faut voir le quartier ancien avec ses superbes hôtels (XVe - XVIIIe siècles), ainsi que le musée d’art et d’histoire de la ville et celui des arts du cognac. Depuis 20 ans Cognac accueille le Festival du film policier.
Ville natale du roi François Ier (1494-1547) et d’un des pères fondateurs de l’union européenne Jean Monnet (1888-1979).
» www.ville-cognac.frMarcoussis
Commune de l’Essonne, proche de Montlhéry, à 25 km au sud de Paris. 7 860 habitants (Marcoussiciens).
De son passé, Marcoussis a conservé le château de Montagu, un manoir fortifié du XVe siècle.
Depuis 2002, le Domaine de Bellejame accueille le Centre National du Rugby (CNR). Centre de recherches dans le domaine de l’électricité.
Avec quatre autres communes, Marcoussis a créé, en 2003, le « Triangle vert des villes maraîchères du Hurepoix » afin de stopper le recul de ce type de culture.