Diario de la etapa

El Británico se lleva su segunda etapa consecutiva después de una final agitada. A 27 kilómetros de la meta, el equipo del sprinter aprovecha el viento para acelerar y provocar la división del pelotón. Atrapados en esta maniobra se encuentran la mayoría de los favoritos: Contador, Sastre, Evans, Menchov; pero no Armstrong, ni Cancellara. El suizo conserva el maillot de líder y el norteamericano se coloca tercero de la general.

Dumoulin, otra vez

Los días se repiten para Dumoulin (COF). Hoy, como ayer, lanzó el primer ataque del día, en el primer kilómetro, acompañado por Maxime Bouet (AGR). Los dos franceses son rápidamente alcanzados por Koen de Korts (SKS) y Rubén Pérez (EUS), y el cuarteto de atacantes cuenta hasta 12’35’’ de ventaja sobre un pelotón apático durante las dos primeras horas de la etapa, recorridas a 34,8 km/h . Bajo el impulso de los Saxo Bank del líder Cancellara, la diferencia se estabiliza a unos 11 minutos a 120 kilómetros de la Grande Motte.

El pelotón no se define

Después del sprint intermedio de Mouries, en el kilómetro 90, ganado por Dumoulin (COF) delante de Bouet (AGR), el cuarteto pierde fuerza y el pelotón vuelve a unos 8 minutos, antes de ceder otra vez frente al calor y, seguramente, por el deseo de los grandes equipos de no gastar muchas fuerzas antes de la contrarreloj colectiva de Montpellier. Eso permite que la diferencia vuelva a subir hasta los 11 minutos. Pero al salir de la zona de avituallamiento, a unos 86 kilómetros de la meta, vuelve a bajar a un poco menos de 8 minutos.

El viento, protagonista

En la ciudad de Arles, la ventaja del cuarteto pasa a menos de 7 minutos, el danés Cris Sorensen sigue siendo el encargado de marcar el ritmo del pelotón por el equipo Saxo Bank. Sin endurecer la carrera, el pelotón se acerca poco a poco a la participación en cabeza de los equipos Columbia, Astana o Rabobank ,según los momentos. Eso es suficiente para poner los escapados a menos de 5 minutos cuando quedan 40 kilómetros. El viento, que durante la mayor parte sopla de frente, juega su papel en esta demolición a distancia.

Sastre, y Contador en la trampa

Los cuatro son alcanzados a 27 kilómetros de la meta por un grupo de 25, que se forma después de una aceleración por todos los Columbia. En pocos kilómetros, se logra una diferencia de 30’’ con el grueso del pelotón donde han quedado atrapados Contador, Sastre, Evans y Menchov, entre otros. El grupo Columbia cuenta con Armstrong y Cancellara.

Cavendish repite

Aprovechando la batalla a distancia de los favoritos, Cavendish no tiene muchas dificultades para llevarse la etapa, delante de Thor Hushovd. Es su segunda consecutiva, después de la de Brignoles. El Británico suma ya seis victorias de etapas en el Tour. Mientras tanto, Armstrong se coloca tercero en la general y Cancellara conserva su camiseta amarilla.

Además de la segunda victoria de Cavendish el Team Columbia celebró hoy la camiseta blanca de Martin y su presencia en el podio de la general entre Cancellara y Armstrong.

“La camiseta blanca es una buena recompensa. Estoy contento pero es solo la concretización del trabajo que hemos hecho. Teníamos un plan y lo conseguimos. Ahora estoy encabezando la clasificación de los jóvenes y además me coloco segundo en la general. También la camiseta de los lunares es una posibilidad. Pero lo importante es la victoria de Mark. iQue día mas grande para el y nosotros! No es un regalo, es el resultado de un buen trabajo. Claro, estamos un poco cansados, pero es porque hemos trabajado juntos como lo haremos mañana.”

Ha sido el único corredor del Saxo Bank team ha colocarse en le grupo de cabeza. Podrá vestir también mañana la camiseta amarilla.

“En la final estaba en el buen lugar en el buen momento. No podía hacer nada más que seguir y tratar de sobrevivir. En esta final ha habido unos ganadores y unos perdedores. Es el deporte. Es una lástima que Andy (Schleck) haya perdido tanto tiempo, pero el Tour es así...No puedo decir nada más. No es el mejor día para Saxo Bank pero al final seguimos con la camiseta amarilla."

Algunos equipos decidieron preservarse para la contrarreloj de Montpellier. En cambio, Columbia decidió dar un golpe y lo consiguió además de obtener una segunda victoria de etapa con su estrella Cavendish.

“Ha sido muy agradable. Nadie quería rodar. Nadie trabajaba. Estoy contento de que Fabián (Cancellara) haya estado en este grupo. Pienso que los Saxo han actuado bien hoy. Los otros, especialmente Garmin, han sido fatales. Querían todos descansar antes de la contrarreloj por equipos. Al final han tenido que desgastarse. Y no fue por ganar sino por salvar algo de tiempo. Así que perfecto. Queríamos ganar y ganamos. El final fue extraordinario. Solo tuve que pasar la línea. Hemos mostrado como trabaja un equipo para ganar. Los otros equipos se han portado como júniores y, si siguen así, tendrán los resultados de júniores…”