Journal de l'étape

Pour sa première apparition sur le Tour du Qatar, l’équipe Sky a impressionné lors du contre-la-montre inaugural de l’épreuve. La formation britannique a établi le temps de référence sur le circuit de 8,2km, au nord de Doha. Premier à franchir la ligne, le Norvégien Edvald Boasson Hagen devient le premier leader de la course et portera donc le maillot or demain.

128 coureurs au départ ; 16 équipes
Vent fort

Pour la troisième année consécutive, le Tour du Qatar a débuté par un contre-la-montre par équipes disputé sur un circuit de <?xml :namespace prefix = st1 ns = "urn :schemas-microsoft-com :office :smarttags" />8,2 km autour du West Bay Lagoon, au nord de Doha. Deux jours après l’ultime étape de l’épreuve féminine, le vent était à nouveau au rendez-vous pour les messieurs.

Et dans ces conditions, c’est la formation Sky, nouvelle venue cette saison, qui s’en est le mieux sortie. L’équipe dirigée ici par Scott Sunderland réalise un temps de 9’41 (moyenne de 50.809km/h) devançant finalement les coureurs de Garmin-Transitions après la pénalité d’une minute infligée à l’équipe Cervelo, initialement deuxième, pour relais interdit.

Vainqueur l’an passé, Garmin termine à 8” alors que la troisième place revient au team Saxo Bank, à 13”. La journée aura été plutôt décevante pour le tenant du titre Tom Boonen et sa formation Quick Step qui échoue à la 5ème place à 20”.

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Premier à franchir la ligne d’arrivée pour Sky, Edvald Boasson Hagen devient le premier leader de l’épreuve. La mission du jeune et prometteur Norvégien, qui portera demain le maillot or, sera maintenant de résister au vent et aux meilleurs sprinters de la planète.

Le maillot argent par points sera porté demain, lors de la deuxième étape entre le Camel Race Track et la Qatar Foundation, par Juan-Antonio Flecha (SKY). Le maillot bleu de meilleur jeune sera sur les épaules de Geraint Thomas (SKY).

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