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 Dimanche 27 mars 2005 |
| Étape 2Les Vieilles Forges > Monthermé - 98,5 km |
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| Dekker prend une option |
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 Les Vieilles Forges - Monthermé : 98,5 kilomètres. 161 partants. Non partant Erik Zabel (TMO).
Thomas Dekker (RAB) s'impose à Monthermé devant Jaksche (LSW). L'Allemand avait pourtant mené la course de bout en bout, passant en tête au sommet de sept des huit ascensions de la matinée.
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 Le brouillard matinal enveloppe encore le peloton rassemblé aux bords du Lac des Vieilles Forges pour le départ de la deuxième étape du 74ème Critérium International. Mais les coureurs, impatients de dégourdir leurs muscles saisis par le froid, attaquent la première ascension bille en tête. Au sommet de la Côte des Vieilles Forges (km 2), Bessy (Cof) Mancebo (IBA) et Casar (FDJ) prennent quelques mètres d'avance. Ils sont rejoints dans la descente par neuf coureurs (Basso, Julich, Jaksche, Ziegler, Zampieri, Sprick, Vaugrenard, Berges, Bonilla). L'écart en faveur des hommes de tête grandit malgré l'allure soutenue du peloton. Ziegler, Sprick et Bonilla sont peu à peu distancés et repris par le peloton. Berges, lâché à son tour, est rejoint par Dekker parti en contre. Les deux hommes unissent leurs efforts et reviennent aux avants postes. Les sept échappés franchissent la Côte du Mont Malgré Tout (km 13) emmenés par Jaksche, Julich et Vaugrenard alors que les poursuivants pointent à 30''.
 Dans la descente, les leaders creusent encore un peu l'écart. Ils comptent 1'15'' d'avance à la sortie de Monthermé (km 29). Les équipes Cofidis, Bouygues Télécom et T-Mobile se portent alors en tête du peloton pour orchestrer la poursuite. Au sommet de la Côte de Blossette (km 34), Jaksche mène toujours l'allure devant Julich et Vaugrenard. Le peloton pointe désormais à 1'05. Dans l'ascension du Col du Loup, Zampieri et Berges ne parviennent pas à tenir le rythme de l'échappée. Ils sont peu à peu distancés et repris par le peloton. Néanmoins, les cinq rescapés, emmenés par Jaksche, Julich et Dekker possèdent encore 1'15'' d'avance au sommet du Col du Loup (km 39,5).
Dès les premières pentes de la Côte des Perrières, Jaksche accentue encore son effort pour tenter de creuser un écart plus significatif avec les poursuivants. Au sommet (km 49), il bascule une nouvelle fois en tête, toujours suivi par Julich et Dekker. Le peloton accuse alors un retard de 1'35''. À la sortie de Nouzonville (km 52) les échappés portent leur avantage à 1'45''. Dans l'ascension de la Côte de Meillier-Fontaine, le train imprimé par Jaksche est toujours soutenu. Au sommet, l'Allemand de Liberty Seguros devance de nouveau Julich alors que Vaugrenard pointe à la troisième place, 1'45'' devant le peloton.
L'ascension de la Côte du Bois de l'Or (km 61) ressemble à s'y méprendre aux précédentes.  Jaksche entraîne avec lui ses compagnons d'échappée et franchit le sommet en tête devant Julich et Basso alors que l'écart avec le peloton se stabilise à 1'45''. Dans la descente qui mène les coureurs jusqu'à Revin (km 72,5) l'écart se maintient en faveur du groupe emmené par toujours Jaksche. Mais au pied de la seconde ascension de la Côte du Mont Malgré Tout, la poursuite orchestrée par les hommes de l'équipe Cofidis se durcit. Le peloton se rapproche alors à vive allure et avale Vaugrenard distancé par le groupe de tête. À l'arrière le leader de l'épreuve, Galvez, Pineau et de nombreux autres coureurs sont en difficulté. Au sommet, Jaksche pointe une fois de plus en tête devant Julich Dekker et Basso. Vaugrenard, Blanco, Plaza Molina, Boogerd, Menchov et Voigt revenu de l'arrière se rapproche à 1'. À 1'40'', Moncoutié, Chavanel, Le Mevel, Brochard, Landis et Leipheimer emmènent le peloton principal.
À 15 kilomètres de l'arrivée, les quatre hommes de tête collaborent parfaitement et consolident leur capital. Ils portent leur avantage à 1'15'' sur leurs poursuivants immédiats alors que le peloton est relégué à 2'. À 5 kilomètres, les échappés devancent toujours  leurs six poursuivants de 1'20'' alors que Landis, Chavanel, Zubeldia et Martinez sont sortis du peloton et se rapprochent à 2'. Dans l'ascension de la Côte de la Roche aux Sept Villages, Basso, d'abord distancé, tente de fausser compagnie à ses compagnons. Mais Jaksche le neutralise à chaque tentative. À 800 mètres du but, Julich tente sa chance à son tour. Jaksche, Basso et Dekker sautent dans sa roue. Les attaques se multiplient. À 200 mètres de la ligne, Jaksche place une accélération. Il est finalement repris et devancé sur le fil par Dekker qui s'impose. Julich complète le podium de cette étape.
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| Vainqueur d'étape |
Thomas DEKKER |
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| Général |
Thomas DEKKER |
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| Points |
Thomas DEKKER |
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| Meilleur grimpeur |
Jorg JAKSCHE |
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| Meilleur jeune |
Thomas DEKKER |
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| Meilleure équipe |
Team CSC |
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| Liste des partants | Itinéraires horaires |
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