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COMMUNIQUÉ DE PRESSE
« Vino », à l'attaque
 La 91ème édition de Liège-Bastogne-Liège a couronné un attaquant, Alexandre Vinokourov, qui a construit son succès en sortant à plus de 50 kilomètres de l'arrivée avec Voigt d'un groupe où figuraient l'essentiel des favoris. Le Kazakh offre à son équipe T-Mobile la première victoire de la saison.
9 - 7 + 3 = 5
La première attaque est orchestrée par un groupe de quatre coureurs : Weening (RAB), Joly (C.A), Fedrigo (BTL) et Bouquet (MRB), sortis du peloton au kilomètre 5, ne prennent pas plus d'une centaine de mètres d'avance avant d'être repris. Idem pour la tentative solitaire de Yoann Le Boulanger (RAG) un kilomètre plus loin. L'allure très rapide du début de course ruine toutes les velléités offensives. Neuf coureurs parviennent toutefois à sortir du peloton au kilomètre 28. Parmi eux, seuls Wesemann (TMO) et Noval Gonzalez (DSC) résistent au retour du peloton est se constituent une petite avance. Ils sont ensuite rejoints au kilomètre 45 par trois contre-attaquants, Beneteau (BTL), Verstrepen (LAN) et De Kort (LSW). Ce quintet de tête profite d'un ralentissement généralisé pour creuser son avantage et le faire grimper jusqu'à 8'35''.
Le peloton s'anime
Le chemin du retour s'annonce plus difficile pour les échappés. L'écart est encore stable à Bastogne (7'40'', km 110), mais les réactions du peloton commencent à se manifester. Alors que Posthuma (RAB), Zampieri (PH0), Pozzato (QST) et Brandt (DVL) s'engagent dans une vaine poursuite dans la côte de St-Roch (km 128,5), les cinq hommes de tête n'ont plus que 5'20'' d'avance sur le peloton.
Le triptyque décisif
La sélection s'opère à l'attaque de l'enchaînement des côtes de Wanne, Stockeu et Haute-Levée. La vie à cinq se termine dans les premiers hectomètres pour les échappés, Wesemann et Noval se retrouvant à nouveau ensemble en tête de course. Après quelques initiatives dans la côte de Wanne, un groupe de poursuivants cohérent se constitue avec Voigt (CSC), Bettini (QST), Celestino (DOM), Wegmann (GER), Kroon (RAB), Weening (RAB) et Botero (PHO). La jonction s'opère au kilomètre 195, dans la côte du Rosier, mais l'écart est alors inférieur à une minute.
Un peloton éclaté
L'enchaînement des difficultés a également des effets sur le peloton, qui explose en plusieurs bordures. Un premier groupe de poursuivants, capables de tenir une allure désormais très soutenue, se forme. Tous les favoris y figurent, mais Cunego et Basso sont les premiers à combler leur retard et à rejoindre les leaders.
 L'inspiration de Voigt
À environ 55 kilomètres de l'arrivée, Rebellin, Di Luca, Valverde mais aussi Boogerd, Kirchen et D.Etxebarria ont à leur tour intégré la tête de course. C'est le moment que choisit Voigt pour porter une attaque. Il est immédiatement suivi de Vinokourov, avec qui il collabore pour arriver à une petite minute d'avance. L'association fonctionne bien et survit même à l'ascension de la côte de la Redoute, où Di Luca et D.Extebarria sont momentanément distancés. L'avantage du duo grimpe même progressivement jusqu'à 1'18'' à 20 kilomètres de l'arrivée.
« Vino » en puissance
De timides attaques de D.Etxebarria ou Jakshe animent la fin de course mais les favoris se regardent en attendant la côte de St-Nicolas pour attaquer. L'attentisme favorise les échappés, qui ont encore 1'08'' d'avance à 8 kilomètres de la ligne. Après l'ascension de la côte de St-Nicolas, la cause est entendue : la victoire se jouera entre les Voigt et Vinokourov. Une courte période d'observation se joue sur la flamme rouge, puis le Kazakh attaque à environ 300 mètres de l'arrivée et s'impose en puissance.
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DÉPÊCHES
 17:34 - Le Top 5
1. Vinokourov
2. Voigt
3. Boogerd
4. Bettini
5. Evans
17:31 - Boogerd 3ème
Le Néerlandais se classe 3ème, après avoir lâché Bettini et Evans
17:30 - Victoire de Vinokourov
Dans le faux plat final, Vinokourov a attaqué le premier à trois cent mètres de la ligne. Il s'impose en puissance.
17:27 - Sous la flamme rouge
Moins d'un kilomètre et près de 40'' d'avance pour les deux échappés à un kilomètre de l'arrivée.
17:26 - La lutte pour la 3ème place
Bettini, Boogerd et Evans sont en tête du groupe des poursuivants et semblent les mieux positionnés.
17:24 - Voigt ou Vino ?
Les deux échappés, qui sont à 3 kilomètres de l'arrivée, semblent maintenant hors d'atteinte avec 40'' d'avance. La victoire devrait donc se jouer entre eux deux.
17:20 - Le duo de tête à St-Nicolas
A 5,5 km de l'arrivée, les deux hommes ont un avantage de 1'14'', théoriquement suffisant pour boucler ensemble l'aventure. Chez les porsuivants, Di Luca est lâché du groupe
17:15 - Plusieurs attaques
D.Etxebarria puis Jakshe ont tenté en vain de sortir du groupe, mais les favoris semblent attendre la dernière difficulté de la journée pour attaquer. Pendant ce temps, Vinokourov et Voigt ont toujours 55'' d'avance, alors qu'il ne reste plus que 10 kilomètres.
17:09 - 15 km de l'arrivée
Vinokourov et Voigt ont toujours une avance de 53'' sur le groupe des poursuivants.
17:00 - 20 kilomètres de l'arrivée
Le duo de tête bénéficie toujours d'une avance d'1'18'' sur le peloton de poursuivants, qui compte environ 25 coureurs.
16:52 - Di Luca et D.Etxebarria reviennent
Momentanément lâchés, Di Luca et D.Etxebarria réintègrent le groupe de poursuivants. Il reste 29 kilomètres à parcourir, Vinokourov et Voigt se sont reconstruits une petite avance d'1'04''.
 16:46 - Vinokourov et Voigt relancent
Les deux hommes de tête gagnent à nouveau du terrain sur les poursuivants. Ils ont maintenant 48 secondes d'avance. Di Luca et D.Etxebarria sont quant à eux lâchés par leurs ex-compagnons de poursuite.
16:41 - Phonak et Rabobank mènent la poursuite
Dans la côte de la Redoute, Martin Perdiguero mène le groupe des poursuivants, qui n'ont plus que 20'' de retard sur le duo de tête. Dekker et Botero sont lâchés, Di Luca est en difficulté
16:35 - Près d'une minute d'avance
Vinokourov et Voigt, qui ont frôlé la minute d'avance, n'ont plus que 47'' d'avance sur leurs ex-compagnons de route alors qu'ils s'apprêtent à monter la côte de la Redoute.
16:20 - Attaque de Voigt
Voigt sort du groupe de tête, alors que nous sommes à 53 kilomètres de l'arrivée. Il est immédiatement suivi par Vinokourov. Les deux hommes ont une trentaine de mètres d'avance.
16:18 - Rebellin et Di Luca dans le groupe de tête
Le tenant du titre et le favori de l'épreuve ont rejoint le groupe de tête.
16:16 - La physionomie de la course
Dans la côte de la Vecquée, le groupe de tête compte 23 coureurs, comptant notamment Cunego, Basso, Vinokourov, Valverde, Kirchen, Celestino, Bettini. Derrière, un groupe de sept coureurs est toujours en chasse, à 200 mètres. Di Luca s'y trouve avec Rebellin.
16:08 - 16 hommes en tête
Plusieurs poursuivants ont rejoints le groupe de tête, où se trouvent notamment Cunego, Basso, Rous et Jakshe. A une quinzaine de secondes derrière, se trouve le groupe de Di Luca et Rebellin.
16:03 - Le premier groupe du peloton
Tous les favoris sont dans le premier groupe du peloton, qui ne se trouve qu'à quelques centaines de mètres des échappés. Di Luca, Rebellin, Cunego, Basso, Evans, Kirchen, Brochard, Etxebarria, Martin Perdiguero, Boogerd, Valverde, Brandt, Freire, Dekker et Vinkourov sont en poursuite.
15:54 - Jonction en tête
Les poursuivants ont repris Wesemann et Noval dans la côte du Rosier (km 195). Le groupe compte maintenant 50% d'avance sur le groupe d'avant-garde du peloton, où se trouvent les principaux favoris.
15:46 - Les écarts à la Haute-Levée
Wesemann et Noval sont passés au sommet avec 50% d'avance sur Weening, en tête du groupe des poursuivants. La première bordure du peloton est passée avec 1'15'' de retard
15:41 - Peloton scindé
L'enchaînement des difficultés se fait sentir au sein du peloton. Plusieurs groupes se sont constitués, avec une quinzaine de coureurs dans le premier d'entre eux.
15:38 - 7 poursuivants
Voigt (CSC), Bettini (QST), Celestino (DOM), Wegmann (GER), Kroon (RAB), Weening (RAB) et Botero (PHO) constituent maintenant le groupe de chasse, qui se trouve dans la côte de la Haute-Levée. Wesemann et Noval ont encore un avantage de 1'02'', le peloton pointant à 1'38''
15:32 - 13 poursuivants
Van Summeren (DVL), Voigt (CSC), Botero (PHO), Bettini (QST), Engels (QST) et Celestino (DOM) sont maintenant en compagnie des contre attaquants. Le groupe compte donc 13 coureurs, alors que Wesemann et Noval sont dans la côte de Stockeu.
15:26 - La contre-attaque s'organise
Wesemann et Noval sont maintenant seuls en tête, mais plusieurs coureurs sont sortis à leur poursuite dans l'ascension de la côte de Wanne. Il s'agit de Wegmann (GER), Kroon (RAB), Weening (RAB), Luttenberger (CSC), Sevilla (TMO), Pozzato (QST) et Caucchioli (C.A.). Voigt (CSC) et Bettini (QST) ont également suivi le mouvement.
15:20 - Accélération du peloton
Quelques-uns des favoris de l'épreuve, à savoir Vinokourov, Freire et Boogerd, se postent à l'avant d'un peloton qui prépare sa poursuite. Il n'y a plus que 2'46'' d'avance pour les échappés au pied de la côte de Wanne.
15:17 - Les hommes de tête dans la côte de Wanne
Les cinq échappés rentrent dans l'ascension de la côte de Wanne et la sélection s'opère immédiatement. Wesemann et Noval restent seuls en tête, alors que Beneteau, De Kort et Verstrepen sont lâchés un à un dans les premiers hectomètres.
 15:04 - Les difficultés approchent
Les hommes de tête arrivent dans la commune de Vielsam, soit à environ dix kilomètres du début de l'enchaînement des côtes de Wanne, Stockeu et Haute-Levée, la dernière d'entre elles faisant son retour sur le parcours de l'épreuve après six ans d'absence
Km 171 : Côte de Wanne (2,2 km à 7,7 %)
Km 177,5 : Côte de Stockeu (1,1 km à 11,6 %)
Km 183 : Côte de la Haute-Levée (3,4 km à 6 %)
14:38 - Poursuite terminée
La contre-attaque a échoué, les quatre coureurs sont repris par le peloton.
14:55 - L'écart réduit
Au passage au kilomètre 150, l'écart enregistré entre le peloton et les cinq hommes de tête, qui sont Beneteau (BTL), Verstrepen (LAN), De Kort (LSW), Noval Gonzalez (DSC) et Wesemann (TMO), n'est plus que de 5 minutes.
14:28 - Les contre-attaquants progressent
Posthuma (RAB), Zampieri (PH0), Pozzato (QST) et Brandt (DVL) ont maintenant 20'' d'avance sur le peloton, et sont à 5 minutes des échappés.
14:24 - Contre-attaque
Quatre coureurs partent à la poursuite des hommes de tête dans l'ascension de la côte de la Roche-en-Ardenne. Il s'agit de Posthuma (RAB), Zampieri (PH0), Pozzato (QST) et Brandt (DVL).
14:15 - Passage au sommet
1. Wesemann
2. Verstrepen
3. Beneteau
14:13 - Réduction de l'écart
A l'approche de la Côte de St-Roch, l'écart enregistré entre les hommes de tête et le peloton est de 7'10''.
13:55 - Le chemin du retour
Au passage dans la zone de ravitaillement située à la sortie de Bastogne, l'écart est stable entre les cinq hommes de tête et le peloton, qui accuse un retard de 7'40''.
13:40 - Le peloton au km 100
Alors que la physionomie de la course est inchangée, avec Beneteau (BTL), Verstrepen (LAN), De Kort (LSW), Noval Gonzalez (DSC) et Wesemann (TMO) en tête, le peloton est passé au km 100 et approche donc de Bastogne. Le ciel commence à se couvrir.
13:16 - Côte de la Roche-en-Ardenne
Ce sont Verstrepen, Noval et Wesemann qui sont passés les premiers au sommet de la côte de la Roche-en-Ardenne, soit dans le même ordre que lors de la première côte de la journée. Le peloton est passé avec 7'54'' de retard sur les hommes de tête.
12:50 - Le peloton se relève
Aucune équipe ne se décidant à engager une poursuite pour le moment, l'écart continue d'augmenter. Il est maintenant de 8'20'' au kilomètre 69
 12:25 - Prix des Côtes
Verstrepen, Noval Gonzalez et Wesemann sont passés dans cet ordre au sommet de la Côte de Ny, attribuant des points pour le Prix des Côtes. Le peloton est passé 1'28'' plus tard au sommet.
12:22 - L'écart s'accroit
Le groupe de tête compte 1'15'' d'avance sur le peloton à l'approche du sommet de la côte de Ny
12:14 - 21'' d'avance
Au passage au kilomètre 50, les cinq hommes de tête ont 21'' d'avance sur le peloton, qui roule à vive allure.
12:03 - Jonction
Les intercalés ont rejoint les deux hommes de tête au kilomètre 45. C'est donc un groupe de cinq coureurs qui compose maintenant la tête de course : Beneteau (BTL), Verstrepen (LAN), De Kort (LSW), Wesemann (TMO) et Noval Gonzalez (DSC).
11:59 - Les écarts
Les deux hommes de tête sont passés au kilomètre 43 avec une avance de 8'' sur le trio de poursuivants, 38'' sur le peloton.
11:58 - 3 intercalés
Contre-attaque menée en deux temps, par Beneteau (BTL) et Verstrepen (LAN) au kilomètre 34, puis De Kort (LSW).
11:54 - Abandon
Mathieu Criquelion (LAN), fils de Claudy Criquelion, champion du monde 1984 et directeur sportif de Landbouwkrediet - Colnago, a mis pied à terre.
11:49 - Neuf coureurs à l'attaque
Au kilomètre 28, un groupe de tête s'est formé avec environ 200 m d'avance. Il est composé de B.Zberg (GER), Posthuma (RAB), Siutsou (FAS), Wesemann (TMO), Pozzato (QST), Noval Gonzalez (DSC), Fedrigo (C.A), U.Etxebarria (EUS) et Stubbe (JAC). Seuls Wesemann et Noval Gonzalez gardent un avantage de 20 secondes sur le peloton, qui a repris les sept autres
11:26 - Peloton étiré
L'allure particulièrement rapide de ce début de course provoque l'étirement du peloton, qui passe actuellement au kilomètre 15
11:16 - Peloton groupé
Après une première tentative vite réprimée de Weening (RAB), Joly (C.A), Fedrigo (BTL) et Bouquet (MRB) au kilomètre 5, c'est ensuite le Français Le Boulanger (RAG) qui est momentanément sorti du peloton. Son avance n'a jamais excédé une centaine de mètres.
11:13 - Un non-partant
Le Belge Frederik Willems (JAC) est le seul coureur manquant au départ ce matin. Le peloton est donc composé de 195 coureurs.
11:04 - Contrôles sangins
 L'UCI a procédé ce matin à 31 contrôles sanguins au sein des équipes Domina Vacanze, MrBookmaker.com, Bouygues Telecom et AG2R Prévoyance. Tous les coureurs contrôlés ont été déclarés aptes à prendre le départ
11:02 - Départ réel donné
Après un défilé de 15 minutes dans les rues de Liège, le départ réel de la course a été donné par Jean-Marie Leblanc, directeur de l'épreuve
10:46 - Bienvenue à Liège
Dans quelques minutes et tout au long de la journée, suivez en direct l'évolution de la course. Attaques, échappées, chutes : tous les faits de course importants seront mentionnés ici.
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